刨根问底 地思考问题，已经深深的烙印在人类基因。我们不但止于表象的结论，更多时候还去探明事物的本质。比如“为什么是欧洲人殖民美洲，而不是美洲人殖民欧洲？”。类似这样的问题，在很长一段时间里，主流的回答是“人种决定论”。很多人认为欧洲人有基因优势，有冒险精神，所以才能发现并殖民美洲。但《枪炮、病菌与钢铁》给出了截然不同的回答。
《枪炮、病菌与钢铁》给出的回答是“环境决定论”，欧洲人并不比美洲人聪明，导致欧洲人殖民美洲的主要因素是环境的差异
环境决定论
回溯欧洲人殖民美洲的历史，我们发现欧洲人的主要优势在于以下两点：
- 更加先进的武器装备（枪炮、铠甲等）
- 对病菌的免疫力（更多的美洲人不是被枪炮杀死，而是死于欧洲人带来的天花、麻疹等流行病）
追究根源，这些优势产生的根本原因是环境的差异：
第一，欧亚大陆有较多的可被驯化的植物及动物。
欧亚大陆先民们驯化植物生产更多粮食，进而产生了枪炮等先进技术；在驯化动物过程中，不断和动物接触，进而产生了对病菌的免疫力（我们熟知的传染病，基本都来源于动物，比如感冒来源于猪）。而美洲几乎没有可被驯化的动植物
第二，欧亚大陆的内部环境易于作物和牲畜传播。
欧亚大陆是东西轴线，气候比较类似，作物和牲畜容易在欧亚大陆各处生活，传播起来更容易；反观美洲是南北轴线，气候差异巨大，各地能生存的作物和牲畜差异巨大，不利于传播
第三，欧亚大陆和美洲相距甚远，宽阔的海洋阻隔了技术传播
第四，欧亚大陆面积更大、人口更多，易于产生更多的发明创造
环境差异的4个关键点，可以解释“欧亚大陆人更先进”，但为什么中国在近3个世纪会落后呢？中国有久远的动植物驯化历史，而且在宋朝及以前还曾遥遥领先世界
什么是更好的组织形式
中国落后的原因，是国家组织形式发生了变化。在宋以前，一直是帝王与士大夫共天下，人民的自由度较高。在明清时期，集权程度空前，皇帝有绝对的权威。但皇帝一旦错了，整个国家就会陷入危险的境地。皇帝决定重农轻商，导致国家内部丧失了创造力；皇帝决定闭关锁国，导致外部先进技术无法流入中国。
那什么才是更好的组织形式呢？常见的组织形式有几种：
- 松散式。比如欧盟，这种组织形式自治度太高，没有国家式的凝聚力
- 独裁式。比如卡扎菲时期的利比亚，很容易出现老大SB，国家玩完
- 联邦式。比如美国
- 我国
最好的国家组织形式需要有几个特点：
- 大一统集权式，方便国家层面快速决策。我国能集中精力办大事，比如深圳特区就是典型；反观美国，特朗普想要加息，老抨击美联储，但美联储还是不加。
- 有一定的自由度。深圳特区的政府管制少，才焕发了经济活力
集权和自由，到底几几开是最好的，还需拭目以待。但无疑的是，中美会朝同一个方面发展。美国会更中国，中国也会更美国。
